Album: Yves Theiler Trio

yt_cd_coverVor vier Jahren erschien das Debut-Album des Yves Theiler Trio und wurde von der SRF2-Kulturredaktion gleich zum Trio-Album des Jahres gekürt. Eigentlich hätte er schon früher nachdoppeln wollen, sagt der 28jährige Pianist aus Zürich, aber ein Personal-, beziehungsweise Instrumentenwechsel hatte eine Verzögerung zur Folge. Statt dem Fretless-Ebass von Valentin Dietrich ist nun der Kontrabass von Luca Sisera zu hören, mit dem Theiler auch in der Band Roofer zusammenspielt. Der Klang des Instrumentes zusammen mit Siseras fluid-melodischem Stil verleihen dem rhythmisch explosiven und doch kristallklar präzisen Sound des Trios eine geradezu sonnige, neue Wärme.

Yves Theiler TrioSo viel wird bereits im ersten Stück des von Radio SRF2 ko-produzierten Zweitlings “Dance in a Triangle” klar. Es heisst “For Bass” und beginnt mit einer fast zweiminütigen Einführung, wo eine fein gesponnene Bassmelodie von einer insistenten, einzelnen Pianonote und Perkussion vorwärtsgetrieben werden, ehe Theiler einen druckvollen Groove und eine labyrinthartige Melodie ins Geschehen einführt, die irgendwo zwischen Afrika und Erik Satie angesiedelt ist.

Yves Theiler_live_1Mit dem Perkussionisten Lukas Mantel arbeitet der Pianist seit zehn Jahren zusammen. Das daraus resultierende telepathische Verständnis erlaubt es dem Trio, die überaus subtile Komplexität von Theilers Kompositionen – sie beginnen zumeist mit einer Improvisation allein am Klavier – mit einer rhythmischen Dynamik auszuleuchten, welche der atemberaubenden Virtuosität des Gebotenen einen starken, emotionellen Rückhalt gibt. Mit jugendlicher Verspieltheit jongliert Theiler mit Techniken und Stilen aus der ganzen Welt zwischen Eritrea, Ahmad Jamal und Post-Rock. Dennoch tritt nie das Gefühl auf, man habe es mit einer Elster zu tun, denn jeder Musiker hat seine eigene Stimme und schreckt nicht dafür zurück, sie laut und deutlich einzusetzen. Ein Album voller Witz, Energie und kühnen Kurven.

Yves Theiler Trio, “Dance in a Triangle” (MGB Jazz 18)  
Link für Yves Theiler Konzerte

https://youtu.be/zGvGhXNIHJ4

The Chikitas – « Wrong Motel »

Le duo genevois The Chikitas sort son troisième album, « Wrong Motel », sur fond rock décomplexé.

IMG_0771À tous ceux qui cherchent un rock lisse et sans saveur, passez votre chemin. The Chikitas représente l’antonyme même de ce concept. Le duo féminin genevois s’illustre par la fureur de sa proposition. Chant et riffs de guitare électrisants délivrés par Lynn; rythmique défoulante portée par Saskia. Leur union explore et triture toutes les facettes les plus brutes et authentiques du rock, en y infusant le meilleur du punk et du grunge.

Dès la naissance de leurs deux premiers albums, « Butchery » (2011) et « Distoris Clitortion » (2014), The Chikitas ont convaincu par la qualité et le tempérament de feu de leur univers. Après avoir écumé les scènes suisses, les Romandes sont parties à l’assaut de la France, de l’Europe de l’Est et, point d’orgue à leur palmarès, du CMJ de New-York. Reconnaissance scénique, couronnée par les professionnels d’un Rock-Award à la Demotape Clinic 2015 du m4music et d’un Rock-Award au Swiss Live Talent 2015.

3000px_RGB_web_TC_CD2016_coverPour leur troisième album, The Chikitas ont posé leurs instruments à Tucson, en Arizona (USA), pendant vingt jours. Avec la complicité du producteur Jim Waters (Sonic Youth, The Jon Spencer Blues Explosion),   le duo a relevé le défi d’un enregistrement analogique pour cristalliser l’essence du son qui l’incarne. Le résultat ? « Wrong Motel » un album qui se doit d’être vécu comme un voyage d’une délicieuse brutalité. L’atmosphère est rythmée par ce crin tantôt punk, tantôt grunge, toujours rock. Un rock sans compromis hurlé, tourmenteur, déchaîné. Un rock qui, parfois, se laisse toucher par du beat-box et du rap, qui se calme pour mieux se rebeller, qui se dévoile sous un groove suggéré.

Au final, « Wrong Motel » est un concentré d’une lourdeur et d’une ferveur tumultueuse; une compilation savamment réfléchie de compositions métalliques, directes et sincères. La seule chose qui pourrait nous manquer, c’est de voir les morceaux prendre vie sous les coups, riffs et hurlements de The Chikitas. Mais ça, c’est pour très bientôt.

The Chikitas – « Wrong Motel »,
deepdive Records
Album disponible dès maintenant

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=qxSOIcsfsAQ&w=560&h=315]

Rootwords – “Inappropriate Behaviour” (EP) part. IV

Chaque mois, Swissvibes vous présente un nouveau titre extrait de « Inappropriate Behaviour », le nouvel EP de Rootwords.

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Incontournable de la scène musicale suisse, Rootwords puise la source de ses créations dans la culture hiphop. Loin de se contenter de recréer l’actuel ou le passé, le rappeur genevois d’origine américaine et zambienne allie des influences éclectiques à son style de prédilection. Le résultat ? Des univers hétéroclites, entre tendances et old school, guidés par le verbe consciencieusement aiguisé de Rootwords, qui mènent l’auditeur dans un voyage musical aux multiples facettes.

Après avoir présenté son premier album, « The Rush » (en 2014), et les EPs de ses débuts sur les scènes suisses, françaises, italiennes, allemandes ou encore chinoises de renom, Rootwords aborde 2016 avec un nouvel EP au concept peu commun. Composé de six titres qui sortiront au compte-gouttes tout les 25 du mois,« Inappropriate Behaviour » oscille entre titres solo et collaborations avec des artistes des quatre coins du monde, encrant ainsi Rootwords un peu plus dans la lignée des artistes citoyens du monde. Chaque mois, nous découvrirons un nouveau chapitre de cet EP avec l’impression de Rootwords sur ce dernier.

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Rootwords a levé le voile sur « Inappropriate Behaviour » au travers de titres aux mille couleurs. De lourdes basses vibrantes (« Move (feat. Muthoni The Drummer Queen) »), une escapade au rythme africain (« Voodoo (feat. Blitz The Ambassador) ») et une mélancolie assumée (« She ») qui se relie d’un fil mélodique à l’atmosphère qui plane sur le titre dévoilé aujourd’hui. « Your Kingdom » se dessine sur un fond mélodique composé un beatmaker suisse habitué aux collaborations qualitatives : Celloprod (CasaOne Records). Après avoir façonné des harmonies pour Youssoupha ou encore Keny Arkana, le compositeur s’est laissé inspirer par un sample tiré de « Transients (feat. Szjerdene) » du producteur anglais Bonobo pour offrir le nuage envoûtant qui porte « Your Kingdom ». Sur ce titre, Rootwords reçoit l’artiste chinoise ChaCha à évoquer l’influence que peut avoir la société sur la créativité :

« La vie sur terre peut parfois être perçue comme un long et fastidieux chemin vers notre propre tombe. On se lève, mange, travaille, mange, travaille, joue, mange, dort, et on recommence. A chaque étape, on a souvent l’impression que ce n’est pas assez. On se pose des questions sur nous-même, sur le sens de la vie, on regarde le ciel et tout autour de nous, sans jamais obtenir de réponse satisfaisante. Si je ne vivais que pour moi-même, je ne pense pas que ce serait aussi difficile. Mais aucun homme n’est une île, et en tant qu’être humain, on dépend des uns des autres. Chacun contribue à la vie en société. Mais, à quel point la société me le rend à son tour ?

C’est un cycle sans fin.

En tant qu’artiste, je suis particulièrement sensible aux effets néfastes de la société sur ma créativité. J’ai décidé de collaborer avec ChaCha sur cette chanson car c’est une femme également sensible, en phase avec les ondes électromagnétiques de notre monde. Elle a voulu exprimer le même émerveillement, les mêmes douleurs et craintes que moi lorsqu’elle a entendu cette instru de Cello Prod inspirée d’un sample de Bonobo (qui au passage, a apprécié le morceau). »    

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=aUoJ7ji1oVY&w=560&h=315]

Rootwords –« Your Kingdom » (feat. ChaCha) est disponible en téléchargement gratuit sur Soundcloud.

Rootwords – “Inappropriate Behaviour” (EP) part. III

Chaque mois, Swissvibes vous présente un nouveau titre extrait de “Inappropriate Behaviour”, le nouvel EP de Rootwords.

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Incontournable de la scène musicale suisse, Rootwords puise la source de ses créations dans la culture hiphop. Loin de se contenter de recréer l’actuel ou le passé, le rappeur genevois d’origine américaine et zambienne allie des influences éclectiques à son style de prédilection. Le résultat ? Des univers hétéroclites, entre tendances et old school, guidés par le verbe consciencieusement aiguisé de Rootwords, qui mènent l’auditeur dans un voyage musical aux multiples facettes.

Après avoir présenté son premier album, “The Rush” (en 2014), et les EPs de ses débuts sur les scènes suisses, françaises, italiennes, allemandes ou encore chinoises de renom, Rootwords aborde 2016 avec un nouvel EP au concept peu commun. Composé de six titres qui sortiront au compte-gouttes tout les 25 du mois, “Inappropriate Behaviour” oscille entre titres solo et collaborations avec des artistes des quatre coins du monde, encrant ainsi Rootwords un peu plus dans la lignée des artistes citoyens du monde. Chaque mois, nous découvrirons un nouveau chapitre de cet EP avec l’impression de Rootwords sur ce dernier.

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Pour succéder aux basses prenantes de « Move (feat. Muthoni The Drummer Queen) » et à la mélancolie de « She », Rootwords s’allie à Blitz The Ambassador et s’offre un voyage dans des contrées musicales teintées d’Afrique. Rien d’étonnant quand on prête une oreille à l’univers musical de l’invité du titre. Originaire du Ghana et des USA, Blitz The Ambassador s’illustre dans un hip-hop aux racines afro-beat et au résultat saisissant. Pour cette collaboration, les deux rappeurs mettent le verbe sur les relations interculturelles et sur les injustices que les personnes de couleur vivent encore de nos jours. L’image, quant à elle, est mise en forme par Idal (membre des Murmures Barbares), et portée par l’excellent breakdancer Bad Liks (qui fait parti du Warriorz Crew de Genève). Ton sobre et point de fioritures, les mots de Rootwords et Blitz The Ambassador raisonnent dans les gestes précis et percutants de Bad Liks. Le message du texte est porté avec pertinence et reflète la volonté de Rootwords :

« Non, je ne suis pas parano. Les regards, les insultes, les incivilités, les moqueries, les crachats, les coups d’épaule… c’est une réalité. Et ça arrive régulièrement lorsque tu as la peau colorée comme moi. C’est comme ça depuis que je suis tout petit. Ma mère m’a raconté que, lorsque j’avais trois ans et que nous vivions aux Etats-Unis, elle m’a récupéré à la crèche et j’étais en train de pleurer. Elle m’a demandé pourquoi et je lui ai répondu qu’un « copain » m’avait dit qu’il ne pouvait pas jouer avec moi parce que j’étais noir.

On est en 2016 et je vois toujours des affiches dans la rue avec des « retournez d’où vous venez, rentrez chez vous ». Où que j’aille, c’est toujours la même rengaine, le même problème. Ca me pousse à croire que je suis maudit, qu’il existe des forces obscures qui « nous écrasent », comme le dit si bien Blitz The Ambassador sur cette instru hypnotique de Tismé, tout en décrivant notre situation en tant qu’être humain à part entière sur cette planète.

Quoiqu’il arrive, mes yeux sont ouverts, et j’ai depuis bien longtemps conscience des choses qui se passent autour de moi.»    

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=tpvFYQA7okI&w=560&h=315]

Rootwords – “Voodoo” (feat.Blitz The Ambassador) est disponible en téléchargement gratuit sur Soundcloud.

Pablo Nouvelle “All I need”

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Fabio Friedli, aka Pablo Nouvelle, is a young Swiss German soul-boy turned bedroom-rocker whose first album couldn’t get an official release because of all the Marvin Gaye and Smokey Robinson samples that needed clearing. The term “plunderphonics” seems to have been coined for this studio magician thanks to his particular talent for the art of sampling and restitching. Three years later, his new album, All I Need, is less of a post-modernist chop-up job and more of an organic studio project full of contemplative beats and atmospheric vocals, both skillfully employed to tease out a strong feeling of space and mood.

A surprisingly mature and emotionally delicate second album from a 29 year old who, when not winning awards for his work in film animation, finds time to record 4o tracks for his new album in London and Los Angeles. It has slick, catchy, pop/soul electronica stamped all over it, a feast for chill out lounges, downtempo playlists and elegant Manhattan shopping arcades. Though shamelessly commercial in its intention, the album is rich in feeling and texture thanks to a minimalist approach to the production that lets each track breathe in its landscape. Little wonder it struck me as the potential soundtrack to a film featuring hypersensitive characters figuring out their mercurial relationships on a snowy horizon.

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Fabio explains that what starts off as a vague musical sketch at home on the keyboard and drum machine then gets elaborated in the studio with a singer who helps co-write and develop the piece turning it more into a song rather than just a sampling mosaic, a new situation for him formerly used to solitary confinement with his machinery. However sampling still features heavily as the vocals are often looped, chopped, slowed down and generally manipulated in some way to create the essential, raw direction of the track. Often compared to the likes of DJ Shadow and The Avalanches, the beats are tight, crisp, the uptempo numbers aching with dance floor potential.

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Joined by a drummer and bassist on stage, Pablo Nouvelle will be on tour throughout Europe for most of spring 2016. Quoting Bonobo, the XX and Radiohead as his influences, I wouldn’t be surprised to find the work of Pablo Nouvelle alongside his heroes on heavy rotation on an intelligent radio station near you soon. With the one Marvin Gaye sample on the LP finally cleared, All I Need is out now on the award-winning Dutch label, Armada Music.

Pablo Nouvelle tour dates in March and April are on bandsintown

FlexFab x « LOAS » EP

Figure montante de la scène électronique suisse, FlexFab sort « LOAS », un EP aux basses vibrantes et à l’éclectisme subtil.

Stage

Discret jusqu’en 2015, le neuchâtelois FlexFab s’est imposé comme pièce incontournable du puzzle musical suisse en conquérant la scène. Après avoir fait ses premiers pas publics dans la formation live des Murmures Barbares, le producteur a accroché aficionados et badauds avec des performances pointues et mirifiques. Bien plus qu’une adaptation des tendances actuelles en la matière, son light show (créé par la Supermafiasaisi, prend au corps et porte l’audience dans une danse mystifiante ; le tout en fusion totale avec les dérives sonores de sa création. Du Paléo Festival de Nyon au Montreux Jazz Festival en passant par les Trans Musicales de Rennes, les plus belles scènes lui ont offert leurs planches.

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=1RpBeZpU830]

« Loas »

Après son premier mini-album, « Manoir », sorti fin 2014, et son remix remarqué à l’international du « River » d’Ibeyi, FlexFab continue de dévoiler les facettes de son univers et propose en ce début 2016 un nouvel EP, « LOAS », aux saveurs addictives. Ouverture avec « A Bright August Day » en featuring avec Verveine. Réunissez la crème de la scène électro suisse-romande et vous obtiendrez un titre organique, profond et relaxant. Sa continuité croche grâce à cette rythmique et cette basse détonante. La voix de Verveine agit comme un spectre qui donne une dimension percutante au morceau; caractère feutré qui guide les harmonies et expérimentations de FlexFab vers ses plus convaincantes conclusions. La suite de l’EP recèle de surprises tout autant saisissantes.

Epopée spatiale et exubérance électro

0cc4f0_797941abe05c44b1a8a8117ccd9dfe52Épopée spatiale aux titillements exotiques sur « Break-Fast (feat. Shake It Maschine) ». Escapades trap et hip-hop imposées par « Climax ». Exubérance électro et lettres de noblesse portent « Tricky Martine », titre produit avec Hook, son acolyte des Murmures Barbares. Cris fédérateurs, vocalises orientales et intrusions savanesques portent « Safari » et, alliés au maniement rigoureux du beat, en font l’une des productions les plus intéressantes de l’EP.

L’éparpillement ne fait pas partie du vocabulaire du neuchâtelois. En guise de fil rouge, il offre des atouts à la fois puissants et discrets: crescendo qui emporte avec délicatesse, mains précises qui tissent textures et volupté, beat percutant et envoûtant. Avec « LOAS » et ses productions à la croisée des microcosmes musicaux, FlexFab affûte ses armes et ne manquera pas de continuer son ascension musicale.

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FlexFab – « LOAS »
Label : Feelin’ Music
iTunes: www.apple.co/1SfpUwS
Bandcamp: www.bit.ly/1JZyk8r

Erfolgreiche Suche nach dem gemeinsamen Nenner

Mit „Curiosity“ gelingt dem Kaleidoscope String Quartet eine neue Klangdefinition des Streichquartetts

Kaleidoscope String QaurtetSchon seit Jahrzehnten gibt es ein paar Streichquartette, die von der reinen Lehre abgefallen sind. Das Kronos Quartet und das Turtle Island Quartet (interessanterweise beide aus San Franzisco) oder das Modern String Quartet in Deutschland betrieben seit den Siebziger und Achtziger Jahren, was man so unglücklich als Crossover bezeichnet hat. Doch erst mit der Genre-sprengenden und Stil-übergreifenden Bewegung des europäischen Jazz aber hat die Streichquartett-Szene wirklich Fahrt zu einem eigenen neuen Format aufgenommen. Ensembles wie das radio.string.quartet.vienna aus Österreich, das Atom String Quartet aus Polen oder das ursprünglich rein klassische Quatuor Ebène aus Frankreich eröffneten der Besetzung neue Wege.

Neue Maßstäbe

Das Schweizer Kaleidoscope String Quartet setzt jetzt mit seinem zweiten, beim Berliner Traumton Label erschienenen Album „Curiosity“ noch einmal neue Maßstäbe.Das mag damit zusammenhängen, dass die vier Musiker, abgesehen von der so gut weil allen Streichern gemeinsamen klassischen Basisausbildung aus ganz verschiedenen Ecken kommen.

Geiger Ronny Spiegel hat sich neben zahlreichen Konzertmeister-Tätigkeiten bei klassischen Orchestern wie der Sinfonieorchester Tifico und Nota Bene,dem Neuen Züricher Orchester, des ad hoch Ensembles, der Zuger Sinfonietta oder der Camerata Schweiz vor allem in der Klezmer – und Balkan-Szene getummelt.

david_schneebeli_portrait_aBratschist David Schnee hat sich neben dem Züricher Galatea-Quartett insbesondere auf freie Improvisationsmusik verlegt und leitet einen Musiker-Pool für Filmmusiken.

Cellist Holme Song ist von der härteren Fraktion und spielt vorzugsweise in Rockbands.

 

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Und der Berner Geiger Simon Heggendorn, sozusagen der Primarius und vorrangiger Komponist des Quartetts, hat neben dem Konservatorium auch die Swiss Jazz School absolviert. Dass alle vier stets einen gemeinsamen Nenner suchen, dabei aber ihre jeweiligen Qualitäten einbringen, macht das Besondere und Überraschende von „Curiosity“ aus.

 

Klassischer Ton und Jazz-Spirit

Schon beim Opener „Sommer“ wird die fröhlich-klassische Grundmelodie auf verschiedenste Weise gebrochen, durch harte Pizzicati, Ausritte in südosteuropäischen Melos oder folkige Riffs. Das folgende „Winter“ übertragt das ins elegisch-getragene Moll. Die meisten Stücke, vom „Choral“ bis zur „Rhapsody in D“, arbeiten mit extremer Dynamik und dem spannungsreichen Kontrast aus weichen, gezogenen Linien und synkopiertem Stakkato sowie aus harmoniebetonten Melodien und dissonanter Begleitung. Ein enormer Fundus, der dem Titel „Kaleidoscope“ mehr als gerecht wird.

Die vier selbst scheuen sich, einen Stilbegriff für ihre Musik zu verwenden. Im Ton sind sie klassisch, ihr Material aber ist wie bei einer Rockband selbstgeschrieben und selbstbestimmt, und die Aufführungspraxis wiederum ist vom Jazz-Spirit durchdrungen, verändert sich doch der konkrete Klang der bis auf Solopassagen ausgeschriebenen Stücke im Zusammenspiel von Konzert zu Konzert. Dazu passt, dass das Kaleidoscope String Quartet im Januar mit dem Jazz Orchestras des SwingBop-Altmeisters Joe Haider (gemeinsames Album: „Keep It Dark“) auf Tour geht. Beweist es doch, dass sich der Jazz auf zwei Arten immer mehr der klassischen Musik nähert: Als „Zweite Klassik“ einer historisierenden Repertoire-Musik und – wie „Curiosity“ eindrucksvoll belegt – als die eigentlich moderne komponierte Kunstmusik.

Kaleidoscope String Quartet: „Curiosity“ (Traumton)
Live in Cully, Cully Jazz Festival, Temple, 08.04.2016

Grand Pianoramax : SOUNDWAVE LP on Mental Groove Records

Update 02.2016: “Soundwave”, the fifth album of US/Swiss trio Grand Pianoramax will be released internationally on 29 January by the German Word and Sound label. Grand Pianormax will also be playing at Cully Jazz Festival on the 08.04.2016. Take this opportunity to read our review again!

photoaccueilsite2Reading over my notes taken while listening to the latest Grand Pianoramax LP just released on Mental Groove Records, the word ‘bouncy’ makes a frequent appearance. This may seem a trite concept to use when describing a band that over the years has become known as the Swiss heavyweight supergroup of post jazz, art rock and hip hop. But it does go to show that the aim of being “lighter, brighter, more fun” – to quote bandleader Leo Tardin – has been accomplished.

A fresh and spontaneous approach

Produced and mixed by ‘pugnacious’ drummer, Dom Burkhalter, the LP was recorded in his studio in an almost live situation with a fresh and spontaneous approach. “We wanted to keep it direct and imperfect somehow: upright piano with creaky pedals, old Fender Rhodes, analogue synths – a chilled attitude, nothing too perfect” explains Tardin. Following on from the Big Easy EP released last May, SOUNDSCAPE continues the “more accessible, less dark” theme that the band had already prepared us for. And why not? Nothing wrong with a bit of sunny Steely Dan-inspired melodies to help the foot-tapping along even when you’re an experimental bunch of musical giants.

There’s as much rule-breaking here as there is on the earlier ‘darker’ albums

But to define the LP simply in terms of fluffy adjectives is far from half the story. Yes, it’s the perfect soundtrack for a sun-roof-down drive along the south of France, but there are challenging twists and turns around every corner. Tempos come and go, unsuspecting chopped up beats hit you in the face, lyrics are sharp and cutting – in brief, there’s as much rule-breaking here as there is on the earlier ‘darker’ albums. Tardin is keen to emphasize:   “It’s actually easier to be dark and dramatic than it is to be simple but solid. This is not straight music, there’s experimentation happening on every track. ‘No Doubt’, for example, is essentially a disco track set to a very unusual 7/4 beat”.

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Fans of his pretty, lyrical touch will not be disappointed

There’s a good ratio of vocal and instrumental tracks here, the latter giving space to more journeying on behalf of the keyboards. The old Fender Rhodes gets quite a bashing on ‘Tight Rope’ recalling a funky mid 70s Herbie Hancock/George Duke style that suits Tardin rather well and could do with further exploration in the future. Fans of his pretty, lyrical touch will not be disappointed, there are some gorgeous sweeping moments where being carried away on the wave of Tardin’s dexterous style is nothing other than a pleasure.

Charismatic experimentation and radio-friendly sparkle

But essentially, Grand Pianoramax are known for their foray into beats and hip hop which Black Cracker‘s edgy, poetic vocal style encapsulates so well. Totally enveloping and slightly less razor sharp than usual, his timbre is just perfectly suited to the jazzy, understated, choppy groove. Nothing in his lyrical content is ever over-done or insincere. The trio are famous for being a powerhouse live act, all bark AND bite, but on this album the slightly more laid back, crossover attitude is in no way a detracting dumbing down. On the contrary, warm and colorful like the cover, it’s an album full of charismatic experimentation and radio-friendly possibility.

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Band line up:

Leo Tardin – piano & keyboards
Black Cracker – vocals
Dom Burkhalter – drums

Forthcoming live gigs:

28th Nov, 2015: Moods, Zürich, CH
27th Dec, 2015: Bee Flat, Bern, CH

Kaos Protokoll, punk-jazz provocators

Photo by Brigitte Fässler
Photo by Brigitte Fässler

Swiss trio, Kaos Protocoll are fond of sweeping statements: « Punk-jazz provocators », « No concept as concept », « No track ends as it begins » – these are just some of their cheeky mantras aimed at focussing your listening toward the left-field attitude they strive to cultivate. Freshly released on the Prolog Music label, Questclamationmarks is their second LP which the band describe as being more mature, complex and mysterious than its previous little brother, largely inspired by a recent tour across Eastern Europe and Russia during which they excelled in their live performances, honing their various radical free-jazz, funk and electronic influences.

 

« Rough in attitude but very well structured »

The driving wheel behind this LP is British pianist and composer, Django Bates, a familiar name on the Swiss German jazz scene since his appointment as Professor of Jazz at HKB school in Bern. His role as producer came about after stumbling across the band during a live gig. Vague inflections of Loose Tubes-inspired mayhem sit well next to the chaotic, busy style that has become the band’s trademark, especially appreciated in live situ. But Prof Bates’ presence is gratefully felt here in the clarity of composition, arrangement and production, resulting in a body of work that is « rough in attitude but very well structured » to quote bass player Benedikt Wieland. The beast has not been totally tamed, just steered in a direction where the mish-mash of influences and barrage of sound have been refined, organised and, to some degree, conceptualized. As a result, it’s more of an unpredictable but elegant carousel ride, rather than a dirty punk collision course.

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Enthusiastic, clean and fresh

A good case in point is the track « Ein Stück zum Mitsingen » – lots going on here: crazy bebop singing melodies, pounding wall of sound beats, furious sax à la Greg Osby, all chunky and funky with a definite giggle going on, wrapped up in a perfect package and just the right duration for the laugh to tickle. The sound is enthusiastic, clean and fresh. “Maybe you” is equally playful with its hide and seek game of tempo and style. Unusual, but not unsuitable German rap makes an appearance in “Pathos Ratlos featuring Baze”, a place where wobbly jazz synths and broken beat melodies suit the grave but not too serious poetic narrative. Winding down the ride is the melodica-friendly “Wiegelied”, a warm and soothing lullaby ending their enigmatic, confident journey.

A mercurial piece inspired by their concert in the secret Russian city

A short film has just been released to accompany “In the Secret City”, a mercurial piece inspired by their concert in the secret Russian city, K26. Benedikt Weiland explains: “A man runs through the secret city at night. He sees scenes that are independent of each other, very abstract and without clear identification. For example, a woman holding a flowerpot while a man is floating in the air! A horse, led by a non-recognizable prancing creature, a corpulent elderly man walks out of his house carrying a briefcase. Just as the song unravels different moods, so do the images which feature different worlds that somehow have a relationship and are linked together by the runner. The images are also a little bit chaotic, abstract and analogous to our sound!”

Unknown

 

Band:

Benedikt Wieland (bass, FX)

Marc Stucki (sax, melodica, FX)

Flo Reichle (drums, electronics)

 

 

Forthcoming live dates:

19/11/15 – Le Singe, Biel (CH)

20/11/15 – Jazzclub, Gera (DE)

21/11/15 – Cuba, Münster, (DE)

23/11/15 – Jazzclub, Abensberg, (DE)

24/11/15 – Waldsee, Freiburg, (DE)

27/11/15 – Moods, Zurich (CH)

28/11/15 – Jazzclub, Erfurt, (DE)

29/11/15 – Glashaus, Bayreuth, (DE)

30/11/15 – Schon Schön, Mainz, (DE)

 

Phall Fatale mit «Moonlit Bang Bang» im Helsinki in Zürich

MINIfot_roland_okon_20140901_070_bSo recht weiss man nicht, wie einem geschieht, wenn man sich Phall Fatales zweites Album «Moonlit Bang Bang» anhört. Da ertönen Klänge, die man so nicht erwartet, geschweige denn einordnen kann. Wenn Phall Fatale all die scheinbar unvereinbaren Elemente in einen Topf wirft, entsteht nicht etwa eine braune, undefinierbare Brühe, nein: Sie erschaffen ein Mosaik aus tausenden Farben – die einzelnen Elemente unterschiedlich, die sich zusammen zu einem prächtigen Kunstwerk vereinen.

Akustische Explosionen, mal minimalistisch, mal wuchtig

Bei all den Klangexperimenten erstaunt es, dass keiner der Songs je überladen wirkt. Die Virtuosität der Musiker zeigt sich in der Umsichtigkeit, mit der die Sache angegangen wird. Weil all den akustischen Explosionen genug Raum gelassen wird, zu wirken, kommen sie erst recht zur Geltung; kein kurzes, gewaltiges BANG, sondern ein stetes Bang-Bang-Bang-Bang… Minimalistisch arrangierte Songs wie «Tree House» oder «Night» vermögen einen gleichermassen wegzublasen wie etwa das wuchtige «Crocodile».

Wer sich nach dieser Beschreibung noch nicht wirklich ein Bild von «Moonlit Bang Bang» machen kann, dem sei als Einstieg «Electric Eel» empfohlen: Die treibenden Beats werden einen nicht mehr loslassen. Und da wäre noch der Song «The Girl, The Beat», welcher uns eindrücklich demonstriert, wie sich ein perfekter Popsong im Jahr 2015 anhören könnte.

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=J4bBjXFc59M]

 

Die Vielfältigkeit, welche Phall Fatales Musik so spannend macht, ist wohl auch auf die Besetzung zurückzuführen. Da fanden sich Musiker mit verschiedenen musikalischen Hintergründen: Zum seit vielen Jahren aktiven und in der Jazz-Szene bekannten Schlagzeuger Fredy Studer gesellten sich im Jahr 2008 zwei Sängerinnen, Joy Frempong (OY, Filewile) und Joana Aderi (Sissy Fox, Eiko), und zwei Kontrabassisten, John Edwards (Mulatu Astatke, Robert Wyatt) und Daniel Sailer (Frachter, Pol).

phall-moonlit«Fatale Tage» im Helsinki in Zürich

«Moonlit Bang Bang» erschien am 16. Oktober 2015 auf Qilin Records und Slowfoot Records. An den «Fatalen Tagen» im Helsinki in Zürich vom 4. bis 7. November 2015 – quasi ein Mini-Festival über vier Tage – kann man sich ein Bild davon machen, wie die Songs des neuen Albums live umgesetzt werden. Danach spielen Phall Fatale bis Mitte Januar 2016 Konzerte in verschiedenen Schweizer Städten.

 

CD
Phall Fatale, “Moonlight Bang Bang” (Dist Irascible)

Live
Die aktuellen Konzertdaten von Phall Fatale:
4. November 2015, Helsinki, Zürich, w/ Joy Frempong & Philippe Ehinger
5. November 2015, Helsinki, Zürich, w/ Pol
6. November 2015, Helsinki, Zürich, w/ Fredy Studer, John Edwards
7. November 2015, Helsinki, Zürich, w/ Sissy Fox
2. Dezember 2015, Cinema Sil Plaz, Ilanz
3. Dezember 2015, Le Singe, Biel/Bienne
4. Dezember 2015, Le Nouveau Monde, Fribourg
5. Dezember 2015, Südpol Club, Luzern
6. Dezember 2015, bee-flat, Bern
20. Januar 2016, Le Bourg, Lausanne
21. Januar 2016, Café Mokka, Thun
22. Januar 2016, Kraftfeld, Winterthur
24. Januar 2016, Kaserne, Basel