La chanson de l’hiver: Soraya Ksontini

Soraya_1Soraya Ksontini est une chanteuse tunisienne née en Suisse. Elle n’a sorti qu’un EP 4 titres, mais le buzz autour d’elle s’intensifie. La preuve, elle vient d’annoncer sur sa page Facebook qu’elle jouera en première partie de Gaëtan Roussel aux Francomanias de Bulle le 29 mai 2014.

En attendant, écoutez la chanson “Woody and I” sélectionnée sur la dernière compilation Swiss Vibes.

[soundcloud url=”https://api.soundcloud.com/tracks/88381396″ params=”auto_play=false&hide_related=false&visual=true” width=”100%” height=”166″ iframe=”true” /]

« Woody Allen a dit quelque chose comme : ” Pour vivre jusqu’à cent ans, il faudrait renoncer à tout ce qui donne envie de vivre jusqu’à cent ans. ” Cette chanson est un jeu qui met l’humain face aux plus grands mystères de sa vie. Le texte joue sur cette façon qu’a la vie de partir dans tous les sens. On peut tout dire et son contraire, les écrivains écrivent tout et son contraire, les proverbes vont dans tous les sens. Mais finalement, quand on regarde en arrière, quand on se plonge dans l’histoire, il y a cette cohérence indiscutable dans le monde. Les siècles passent, les gens passent mais on est tous pareils et l’histoire se répète. » Soraya Ksontini, chanteuse, Lausanne

La chanson, “Woddy and I” est également téléchargeable gratuitement sur le bandcamp de Swiss Vibes. Profitez-en!

Bänz Oester and The Rainmakers @Chorus Club

Bass maestro, Bänz Oester and his friends The Rainmakers are a joyful union of Swiss and South African musicians who grouped together after a chance encounter at the Grahamstown National Arts festival in 2011. Rainmakers_photo 1Spontaneous cameraderie and a deeply felt musical intention are what unite this group and deliver an immediate, powerful jazz punch. Tonight at Lausanne’s Chorus Club they perform the final date of their 2 week tour, show-casing their first LP, Bänz Oester and The Rainmakers ‘Playing at the Bird’s Eye’ – an album that took just four days to put down and that captures an intimate sense of wonderment, spirituality and emotion.

Only two days of rehearsals

Live, their style and content vary from the languid jazz standard, African polyrhythms, seductive funky blues, obscure Swiss and Bulgarian folklore to blinding improvisation. Whether introspective or gregarious, all styles are drenched in emotional depth and meaningful purpose. This is a band who describe themselves as playing “the music of intention” after only two days of rehearsals.

Spectacularly lithe piano playing

Afrika Mkhize’s spectacularly lithe piano playing is a constant joy, over-brimming with the gospel, blues and afro-jazz colours you’d expect after 10 years on the road as Myriam Makeba’s musical director. His instrument is cropped-DSC01181jumping as he scats, sings and cajoles it into action, rolling out the pretty melodies and interplaying beautifully with the often darker hues of the sax. Shame there’s no microphone, I’m curious to hear more of his singing voice but am later informed that his vocalese is not an imitation of Keith Jarrett, just a special way of entering into communication with a foreign piano that is ever-changing whilst on tour.

It’s a miracle we don’t all start stripping

The track “The Rainmakers” is a wonderfully sunshiny example of lilting African rhythms, dynamic and strong, rising and falling with a jovial ambiance that has the band and entire audience smiling from ear to ear. Similarly heart-warming is “Land’s End”, a silky smooth and teasingly bluesy number, full of such playful sexy pacing it’s a miracle we don’t all start stripping. Between the achingly seductive beats, drummer Ayanda Siukande amuses us with his larking about while pianist continues to speak Ray Charles-inspired volumes. There is joy on stage and in the room!

A weight of emotion

From the Swiss camp is Ganesh Geymeier on the saxophone with a style uncontainable as it is delicate, full of DSC6546-189x126emotional fire as well as delicate spaciouness. Whether building up a frantic storm as in “The Elevator” à la 60s Blue Note soundtrack or hinting at the sinister grey fog in the traditional Swiss-German folksong ‘Wie di graue Näbel schlyche”, his sound carries a weight of emotion and accompanies the listener into a spiritual musical dimension.

Bänz, looking splendid in his African shirt and red pixie shoes, is by no means the understated member of the band. His presence is, as usual, smilingly masterful and his exhuberant musical creativity proving  once again that he’s not considered “one of Europe’s leading jazz-bassists” for nothing.

Bänz Oester & The Rainmakers, « Playing at The Bird’s Eye » (Unit Records)

[youtube=http://www.youtube.com/watch?v=N14DMUAVRWQ]

Bänz Oester et les faiseurs de pluie

Rain, O Rainmaker.
Because when you rain, the soul of mankind will rejoice
Leaving the spirit of the ancestors to sleep in peace
Again, rain!

(Extrait d’un poème de Darko Antwi, Ghana)

Rainmakers_2Le disque de Bänz Oester & The Rainmakers s’ouvre sur ces mots. Une belle introduction à ces quelque six morceaux enregistrés en quatre jours à Bâle, au Bird’s Eye. Ils préfigurent d’une musique fulgurante où l’ont reconnaît des bribes de folklores, un piano sud-africain mais surtout un sens de l’improvisation forcené. Les Rainmakers sont la rencontre  de deux musiciens sud-africains – Africa Mkhize, Ayanda Sikade – et de deux musiciens suisses, le contrebassiste Bänz Oester et son ami saxophoniste Ganesh Geymeier.

 J’aime ce groupe pour son esprit démocratique” (Africa Mkhize)

L’histoire a commencé en 2011 au National Arts Festival de Grahamstown. Bänz Oester y est invité avec son ami Andreas Schaerrer. Les rencontres avec les musiciens locaux sont multiples, mais le coup de foudre avec Africa Mkhize et Ayanda Sikade est immédiat. « C’est drôle, on peut ne pas se voir pendant une année. On se met à répéter et en trente minutes, nous sommes en sueur. Cela ne m’était jamais jusque-là » s’exclame le contrebassiste connu aussi pour être un membre du Who Trio.

Un an plus tard, ces quatre-là se retrouvent en Suisse, tournent et enregistrent. Pour célébrer la sortie de ce premier opus des Rainmakers, les musiciens sont repartis à la conquête des scènes de Suisse.

Ils terminaient leur tournée à Lausanne au Chorus, pour deux sets magistraux où le piano percussif de Africa Mkhize se plongeait dans les folies d’une rythmique qui semblait libre de toute contrainte et d’un sax aussi séducteur que surprenant. « J’aime ce groupe pour son esprit démocratique. Chacun contribue. Une idée peut amener dans n’importe quelle direction. Dans mon quartet sud-africain, on a plus tendance à maîtriser les idées. » explique le sourire aux lèvre Africa Mkhize à la sortie du dernier concert de la tournée, au Chorus de Lausanne.

« Nous ne cherchons pas à faire un morceau de yodel avec un rythme africain » (Bänz Oester)

Rainmakers_photo 1Des compositions originales (signées de lui ou de Bänz Oester), des standards de jazz, des morceaux issus du folklore bulgare ou suisse, toutes les musiques sont à portées d’instrument. «Ce n’est pas un concept de producteur, précise Bänz Oester. « Nous ne cherchons pas à faire un morceau de yodel avec un rythme africain. Tout part d’abord du cœur. On ne peut jouer le morceau à notre manière que si on aime le morceau. »

 « C’est ma voix qui me permet d’entrer en contact avec le piano» (Africa Mkhize)

La musique de ces quatre-là est porteuse, porteuse d’émotions, porteuse d’univers musicaux en constante mutation, du free à la ballade. A Chorus, penché sur son piano, Africa Mkhize semble absorbé par son instrument, sa voix laissant échapper parfois cris, murmures, scat. «Je joue tous les soirs sur des pianos différents, sur lesquels tant de mains sont passées. Ma voix est la seule façon d’entrer en contact avec eux» explique celui qui joua pendant près de dix ans avec Miriam Makeba. » Ses doigts effleurent, voltigent, frappent les touches blanches et noires, ouvrent la porte de la spiritualité, une porte par laquelle, ses trois comparses s’empressent de s’engouffrer.

[youtube=http://www.youtube.com/watch?v=mEJ-34vtJTo]

Bänz Oester & The Rainmakers, « Playing at The Bird’s Eye » (Unit Records)

 

KoQa oscille entre beat box et instruments

KoQa-liveLe Chaux-de-Fonnier KoQa a fait du human beat boxin son art.  On l’avait vu cet été sur les scènes de Suisse romande en solo, composant des rythmes en direct sur son imposant  sampler. Ce virtuose était capable en un seul morceau  d’évoquer six thèmes de hip hop. Aujourd’hui Koqa revient avec un nouveau concept KoQa Cyclic Oscillation qui mêle beatbox, batterie, bugle, VJing, et lumières. A découvrir sur la vidéo ci-dessous:

[youtube=https://www.youtube.com/watch?v=w_0ZXZcQqno]

Prochains concerts de Koqa

01.02 – Koqa trio @  Espace Noir – St-imier. Avec Murmures Barbares, The Legists
15.02 – Koqa solo @ Mascotte – Zürich en première partie de Beardyman
15.03 – Koqa trio @ Cave à Mine – Delémont
21.03 – Koqa Cyclic Oscillation @ Zinal Freeride 2014  

Sartorius @NODE Festival, Lausanne, 25/01/14

20130303_ch_bern_bee-flat_juliansartoriusdrperc_breite800px_72dpi_scb8286I’m tempted to describe Julian Sartorius as an OBE (no, not an Order of the British Empire, even though he’s very gentlemanly), but an Olympic Beat Explorer: boldly going into any environment, natural or urban, and discovering the potential percussive sound habitat that lies therein. Well-known in his hometown of Bern as the nutty guy who goes around banging on stuff – and has done since the age of 2.

Sound Forager

Calling himself a ‘Sound Forager’, as well as an artist, musician and composer, Sartorius began his quest into the world of alternative sound over 10 years ago when intrigued by the aesthetics of electronic music he wanted to imitate the sound accoustically. Often on tour without his drum kit in the day, he began using whatever he could get his hands on to make beats: ashtrays, small bells, electric toothbrushes, walls, sides of rocks, etc…,hugely inspired by the varied likes of JDilla, Madlib, Aphex Twins, Elvin Jones and Tony Williams.

Pure, improvised, minimalist
02

Known for his collaborations with Merz, Sophie Hunger, Dimlite and many more, Julian’s most talked about project has been last year’s ‘Beat Diary’ on Everest Records. 12 12inch vinyl records containing a total of 365 analogue beats, all real sounds played by him, a beat a day accompanied 365 images (because Sartorius is as visual as he is aural). A true indication of his musical penchant : pure, improvised, minimalist, pushing boundaries.

Tonight, he’s kicking off the Saturday evening session of the innovative NODE Festival, a yearly gathering in Lausanne featuring workshops and concerts to expand your listening habits. Theremin of all shapes and sizes, circuit bending, Gameboy music and electronic toys all form part of this ‘unusual sound’ event.

Like a baby throwing its rattle out of the pram…

Sartorius and his drum kit are on a rug in the audience pit surrounded by a vast array of sound accesories. For a moment you could think you’re at a car boot sale, but it doesn’t take long to realise that actually you’re in a subtly woven beat infrastructure full of richly differing tempos and textures.

Dexterous playing of the cymbals creates a wall of sound from which the only way is up. It’s a fast and frantic climb atop hard sounds with very little let-up. Julian’s physical agilty is a sight to behold, moving with such feline economy and using every inch of his kit – what could be considered just messing around has never been such an art form or spectacle. A variety of props magic themselves onto the kit (Ikea hot plates, kitchen towels, broken off bits of xylophone, bowls and bells) momentarily adding depth and texture to the soundtrack to then quickly get chucked away like a baby throwing its rattle out of the pram.

Exciting atmosphere of new sounds being created

Sticks are used in every way imaginable: hitting, tapping, scraping, prodding. Not all sounds are easy on the ear, some vary from resembling big drops of rain on a tin roof to a dying walrus or a rusty train pulling into a station, yet all contribute to the rich, exciting atmosphere of new sounds being created in this room.

In fact what we’ve just heard is the main body of his forthcoming album due out later on this year. A solo drum project full of carefully crafted live sounds, no overdubs, no processing, no collaborations, just the simple fruit of all his experimentation in sound. For more intriguing examples of his daily beats and images, go to the ‘morph’ section on the Julian Sartorius website and also visit the Raun No-15 exhibition in Bern which features his installation till 22nd Feb 2014.

[youtube=http://www.youtube.com/watch?v=UKqZ1Dlwe5I]

Forthcoming live dates:

Julian Sartorius Solo:
8.2.2014 Netwerk, Aalst (B)
21.2.2014 Dampfzentrale, Bern
21.3.2014 Naturhistorisches Museum, Bern
30.3.2014 Kunstmuseum, Thun
4.4.2014 Cully Jazz Festival, Cully

Merz feat. Sartorius Drum Ensemble:
30.1.2014 Étage St. Gervais, Biel / Bienne
31.1.2014 Sedel, Luzern
1.2.2014 Festival Antigel, Genève
27.2.2014 Bad Bonn, Düdingen

Disque du mois: Marc Perrenoud Trio “Vestry Lamento”

0608917112627_600Cet automne paraissait en Suisse Vestry Lamento, le troisième opus du pianiste Marc Perrenoud, un disque brillant, inspiré, fluide, lyrique….. Marc Perrenoud m’avait informée que le disque devait faire son apparition dans les bacs des disquaires français (un pays où il reste encore quelques disquaires….) en janvier. J’avais donc mis au frigo pendant trois mois mon enthousiasme, en prévision d’une critique “disque du mois” sur Swissvibes.org. Seulement voilà, entre-temps, Vestry Lamento semble avoir séduit les journalistes de la terre entière, ou presque….

“It’s an 8-minute ride that makes you want to hit repeat as soon as it’s over”

A commencer par le saint des saints, le magazine américain Downbeat qui s’enflamme : “The title track opens the set with an incredible bass solo by Marco Müller that kicks off a high-wire groove. Müller and drummer Cyril Regamey lock the rhythm down tight, allowing Perrenoud to glide over the piano with extreme soul in his heart and classical chops in his fingertips. It’s an 8-minute ride that makes you want to hit repeat as soon as it’s over.“

03-Marc-SoloLes Allemands ne sont pas en reste qui affirment dans le dernier numéro de Jazzthetik: „Die Stücke auf Vestry Lamento finden Ruhepole. Sie treiben meist zügig voran, lassen den Zuhörer in leuchtende pianistische Klangfarben eintauchen – und haben dem Rezensenten beim Anhören schon viel treibenden Schwung und Wärme vor allem bei regnerischen Autofahrten durch die Dunkelheit gegeben.“  (Stefan Pieper)

“Même dans ses ballades, il parvient à vous décoiffer”

Quant au quotidien genevois Le Temps, dans son édition du 31 octobre 2013,  il expliquait: “Le pianiste genevois, 32 ans, laisse tomber ses phalanges de compétition, ses gammes à toute bombe: l’odeur du silence sans son goût pesant. Pour tout dire, Marc est un prodige. Parce que, même dans les ballades, il parvient à vous décoiffer.“ (Arnaud Robert).

” Vestry Lamento, c’est à la fois le mouvement vers l’orgasme et la redescente…”

Que dire après cette déferlante d’éloges? si ce n’est que Vestry Lamento n’est pas aussi compliqué que son nom pourrait le laisser supposer. Aux dires de son auteur les choses sont mêmes extrêmement simple: « Vestry Lamento, c’est à la fois le mouvement vers l’orgasme et la redescente…» Pour revenir à l’essentiel, Vestry Lemento est revenu à l’essence de bien des musiques: la gamme pentatonique. Virtuose sans avoir plus besoin de le montrer, Marc Perrenoud ose avancer à visage découvert, ose pousser à bout la puissance de son power trio, ose la mélancolie. Une musique qui ouvre des portes, tire des liens, embarque comme une lame de fond. Un disque vivement recommandé à toutes les oreilles, des spécialistes aux néophytes.

Vestry Lamento | Marc Perrenoud Trio – Télécharger et écouter l’album. Label Doublemoon

Prochains concerts et émissions de radio:

France Musique (F)  “Un mardi idéal”, mardi 21, 22 h 30

Munich (D), Unterfarht, 28.01.14

Berne (CH), Bejazz Club, 31.01.14.

Genève (CH), AMR, 01.02.14

Sion (CH), La Ferme Asile, 08.02.14

Paris (F), Le Duc des Lombards, 13.02.14

Song for New Year: PommelHorse

PommelHorse n’en fait qu’à sa tête et  “The Painfull Process of Falling asleep” se profile comme le complément indispensable de vos sorties de fin d’année. Jugez plutôt!

Pommelhorse 3« Notre musique est instrumentale, mais chaque morceau raconte une histoire, et nous jouons l’atmosphère, l’ambiance de l’histoire. Là, comme le titre l’indique, c’est l’histoire d’un personne qui rentre à 5 heures du matin, qui veut s’endormir et qui n’y arrive pas. On a utilisé un rythme drum’n’bass parce qu’on imagine la personne sortir d’un club avec cette musique de danse dans sa tête. Le personnage est en complet décalage entre ce qu’il a dans sa tête et ce qu’il souhaite faire : dormir. » Lukas Roos, clarinettiste de PommelHORSE, Berne

Ecoutez The painful The Painful Process Of Falling Asleep at 5:30 am sur soundcloud ou téléchargez-le gratuitement sur le bandcamp de Swiss Vibes:

[soundcloud url=”https://api.soundcloud.com/tracks/96547475″ params=”color=ff6600&auto_play=false&show_artwork=true” width=”100%” height=”166″ iframe=”true” /]

 

Rom Schaerer Eberle: At The Age of Six I Wanted To Be A Cook

artworks-000056794141-a88nt2-t500x500“At the Age of Six I wanted To be A Cook” by Rom Schaerer Eberle takes you gently by the hand into the landscape of childhood. There are lullabies oozing with ‘mother-love’, sounds of jumpy kids at play and simple, stare-into-space tracks. The achingly sweet vocal ‘stories’ of Royal Family are sung by Schaerer; his warm, steady tone flowing with imagined words whilst Eberle plays the horn with a simplicity that is both melancholic and uplifting. Rom caresses his guitar to sound different on every track whilst always creating spacious, considered and sensitive notes. At times you can almost see the coils of his A string as every scrape and pluck resonate.

Cooking the Books is a stand-out track with its robotic opening giving way to the most exquisite refrain of vibing guitar and melodic trumpet, echoed by Schaerer’s vocal-trumpet notes. Syncopated dabs of sparse rock-guitar and buzzing mouth harp serve to heighten the beauty of the theme; the guitar bending and entwining you with its longing. It holds you.

[soundcloud url=”https://api.soundcloud.com/tracks/108202431″ params=”color=ff6600&auto_play=false&show_artwork=true” width=”100%” height=”166″ iframe=”true” /]

This is a well-blended trio, each echoing the others’ voices, never trying to dominate, but I missed the fizzing energy that comes with an extended solo. In Triple Prism, Schaerer explores higher vocal registers to ghostly effect but Eberle and Rom become a mere reflection as opposed to a solid presence.

I liked Eberle’s When I Was Seven I Wanted to be Napoleon, led with great panache by Schaerer’s Cabaret-style MC. The drunken slurs of Eberle’s trumpet and Rom’s guitar draw a George Grosz sketch of a flea-bitten bar with wrinkled, topless ‘dancers’ slouched on faded velvet, but again, I wanted it to go further. Lou is the final lullaby to tuck us up in bed, but sometimes I craved something more adult – where each musician had the freedom to delve into their wonderfully creative themes in a deeper and more explosive way.

“At the Age of Six I wanted To be A Cook” by Rom Schaerer Eberle  was released in September 2013 on JazzWerkstatt Records. Tour dates include:
Rom Schaere Eberle played Bern (CH), Beeflat, the 4th Dec, and London (UK), Vortex, 8th Dec
Next concert: Zurich (CH),  Moods, 12th Dec

Velvet Two Stripes, l’insouciance de la jeunesse

En provenance de Saint-Gall, ces trois jeunes filles seront l’une des découvertes des Transmusicales de Rennes samedi 7 décembre. Ne les ratez pas!

1_11-003C’est le jour de la Saint-Valentin 2011, disent-elles, que les sœurs Sophie et Sara Diggelmann décident avec leur amie Franca Mock de se lancer dans l’aventure d’un trio. Elles optent alors pour un nom qui sent la sueur et le rock’n’roll : Velvet Two Stripes. Sans remarquer que ce patronyme évoque autant la légende Velvet Underground que la furie White Stripes. Mais malgré ces lourdes références, elles le portent à merveille, ce nom. Leurs influences ? Janis Joplin, BB King et The Ramones. On serait tenté de rajouter The Doors, tant leur rock est sous influence seventies. Avec néanmoins parfois des incursions dans l’electroclash, cette sauvage fusion de punk et de rythmiques synthétiques. Sorti sur le label berlinois Snowhite, le premier E.P. des Saint-Galloises leur a déjà ouvert les portes des marchés étrangers. À suivre de près. – Stéphane Gobbo

[youtube=http://www.youtube.com/watch?v=ezAzsAlp7wQ]

Disque Velvet Two Stripes, 1st EP (Snowhite : snowhite.de)
Concert : Rennes (F), Les Transmusicales, Parc Expo – Halle 3, sa 7 décembre, 03:30 > 04:15 
Site Internet : velvettwostripes.com

Third Reel@Pully City Club 28th November 2013

third_reel_bw_5-1A Swiss-Italian trio of highly capable musicians each with their own rich jazz heritage and a myriad of parallel musical projects, Third Reel’s true creative potential lies in giving space and shape to each of their sensitive and contrasting compositions. The very individual sonic soundscapes combine jazz improvisation, beautiful unrushed melodies and moody rock influences suggestive of past configurations à la Paul Motian, Bill Frisell and Joe Lovano, but  with a strong hint of free jazz thrown in to provoke and surprise.

Theirs is a very stripped back, predominantly languid sound which seems to suit the sparsely populated and rather chilly Pully City Club on this cold November evening. Band leader and saxophonist Nicolas Masson has a bad cold and his spoken voice is barely audible as he makes his introductions, thankfully however his musical voice is pure, emotive and powerful throughout the performance, varying in intensity from delicate musings to great volcanic depths.

Compositions creep in delicately and like liquid mercury gradually inhabit the space around them. It’s an interesting mindset where the listener soon adjusts to the pleasure of patience, almost longingly enjoying the gaps as much as the notes. Drummer Emanuele Maniscalco is often softly present leaving the sax with a vast horizon to lead with the melody and the guitar to create dramatic tension. Much has already been written about Roberto Pianca‘s style somewhere between grungy “Hendrix distortion” and  “delicate Jim Hall”, it does provide exciting contrasts between the pale pastels and the darker moods.

It is precisely in the movement between subtle introspection with each element seemingly wandering off in a separate direction and the unpredictable, fiery exhuberance where they all regroup that the magic lies. Third Reel’s eponymous debut album came out on ECM earlier this year, an absorbing, entrancing exploration of composition and improvisation very representative of the label’s modern sound.

Nicolas Masson: tenor sax & clarinette
Roberto Pianca: guitar
Emanuele Maniscalco: drums

Third Reel played @ Pully City Club, Lausanne, 28th November 2013.